– Мультисканер, похоже.

– Нет, мультисканер выгладит иначе.

– Сейчас все выясним.

Полицейский подошел к машине со стороны водителя и приказал выйти.

– Зачем? – спросил тот.

– Это проверка!

– Но мы спешим!

– А у нас приказ! – требовательным тоном произнес патрульный. Но внезапно смягчился: – Ладно, просто откройте шире окно и давайте руки по очереди. Сверю экспресс-тест с базой, и поедете дальше.

Водитель с готовностью включил привод, и, едва стекло опустилось до половины, щелкнул разряд, и водитель обмяк. Затем второй разряд, и пассажир ткнулся головой в приборную панель.

– Давай скорее! – крикнул «полицейский» напарнику и, просунув руку в салон, разблокировал двери.

Затем почти одновременно нападавшие выволокли из салона бесчувственные тела и, предварительно их обыскав, забросили в полицейский фургон.

– Не забудь наш ранец, – сказал один из них, занимая место в освободившемся автомобиле. Его напарник достал из фургона их багаж, захлопнул боковую дверь, и фальшивый полицейский фургон тронулся, неспешно и уверенно выезжая на проезжую часть.

Он двигался на автопилоте и держал путь на заброшенный пустырь – согласно заложенной программе.

А фальшивые полицейские, на ходу переодевшись в гражданское, с удостоверениями отключенных парализатором механиков держали путь к заказчику.

Едва они сориентировались, как быстрей доехать до места, на трофейный мидифон пришел вызов.

– Але… – с нейтральной интонацией ответил тот, что вел машину. Он старался говорить глухо, поскольку не знал, был ли знаком голос настоящего хозяина аппарата вызывавшему абоненту.

– Эй, это ты, Грентнер?

– Ну я…

– Ты где, урод, шляешься?

– Не надо орать, меня, между прочим, с праздника сдернули!

– С праздника? Адди уверял, что вы трезвые!..

– А мы и трезвые. Не успели нажраться, как нас выдернули.

– Давайте быстрее, а то у меня там уже пилоты волнуются – грозятся в график не уложиться!..

– Через десять минут будем.

– Точно?

– Да, улицы пустые. Уложимся.

На перекрестке пришлось притормозить, хотя дорожная панель указывала преимущественное движение. Пришлось пропустить развозной фургон, и тот пронесся не притормаживая, после чего «механики» продолжили путь.

– А что будет, если они станут проверять удостоверения сканером? Или еще хуже – запросят регистрационный архив? – спросил тот, что сидел на пассажирском месте.

– Не станут они ничего проверять. Их тоже всех посреди ночи подняли, потом промариновали в ожидании механиков, и теперь они готовы принять услуги даже от робота-уборщика.

– Хорошо, если так.

105

На площадке с холодным шаттлом приезд долгожданного персонала действительно вызвал только облегчение. Пилот сбежал по трапу навстречу подъехавшему седану, едва тот показался на освещенном посадочном поле. Одновременно из сторожки выскочил неожиданно расхрабрившийся охранник. Он стал требовать у механиков показать разрешение на проведение работ, подписанное собственником судна, а также лицензию. Не успели механики удивиться, как пилот послал охранника так далеко, что тот, поджав хвост, быстро убрался к себе и даже погасил в сторожке свет.

– Давайте, братцы, приступайте скорее! У нас уже эшелон заказан, а если мы по времени не успеем его пройти, будем куковать до следующей регистрации!.. Если уложитесь за сорок минут – от меня флакон солдатского рома.

– Литровый? – уточнил механик-варвар, широкоплечий, со шрамом на переносице.

– Полтора! Полтора литра! С выдержкой.

– С электронной… – усмехнулся второй механик, гоберли.

– Ну разумеется, с искусственной, но все же с восьмилетней.

– Восьмилетней? Тогда мы уже побежали!..

Подхватив инструменты, свои и трофейные, «механики» полезли под брюхо дремавшего шаттла, где располагались лючки с разъемами для тестирующей и ремонтной аппаратуры.

Специалисты были хорошо подготовлены, поэтому работа пошла быстро.

– Я уже кручу переходник, смотри давление…

– Еще… еще немного… Стоп, норма!

– Переходим к шасси.

– Ох, да тут обслуживание, похоже, год не проводилось!

– Совсем нет давления?

– Что-то имеется. Вскрой ремонтную панель и попробуй тупо дернуть за шланг.

– Это долго.

– А ты сделай быстро. Нам сказано, чтобы чисто, а то вдруг он здесь грохнется!

– Да понял я, понял, – вздохнул коллега и зажужжал элекроключом, выкручивая болты.

– Помнится, раньше трепались, что скоро все соединения будут на магнитных коллекторах.

– Трепались, но болт надежнее… Снимаю…

Агент снял крышку и, посветив фонариком, нашел нужный шланг.

– Дергаю…

– Давай… Ну вот, совсем другое дело! Понеслось это самое по трубам.

– Давление растет?

– Растет.

– Ну что там, братцы, скоро закончите? – раздалось из динамика системы громкой связи, применявшейся для нужд обслуживания.

– Не поверишь – заканчиваем.

– Давайте, я ваш флакон уже в руках грею, – сообщил приободренный пилот и стал подключать системные нагрузки.

– Спешит, – заметил тот, который дергал шланг и теперь уже ставил панель на место.

– Давай имитатор, – сказал другой. Напарник достал из нагрудного кармана блестящую коробочку и передал коллеге, после чего продолжил закручивать болты, а коллега начал устанавливать имитатор, подсоединяя его к внутренней системе электронного распознавания.

106

Старт шаттла оба «механика» наблюдали с безопасного расстояния. Сверкая габаритными стробоскопами, судно зависло на высоте двадцати метров, потом развернулось по вертикальной оси носом на северо-восток и, включив тяговый режим, стало ускоряться с быстрым набором высоты.

– Ну что, дело сделано, – сказал один, передавая другому заработанную бутылку рома, а сам достал мидифон с функцией закрытого канала и связался с начальством.

– Сэр, это Хуберт. Работа сделана, коляска уехала.

– Молодцы, я уже боялся, что не успеете.

– Успели.

– Ладно, отдыхайте. Двое суток вас не трогаю.

– Спасибо, сэр.

Закончив разговор, агент убрал мидифон в карман и сказал:

– Все, у нас два выходных. Можешь ехать отсыпаться.

– Ну конечно, а ром тебе оставить? – усмехнулся коллега, нежно баюкая на руках большую бутылку.